Die Astronauten | Lebenskreislauf: Wissenswertes, Nachdenkliches und Amüsantes zum Lebenszyklus

Der Russe Juri Gagarin (1934-1968) flog am 12. April 1961 als erster Mensch ins Weltall. Damals war er erst 27 Jahre alt und umkreiste für 108 Minuten mit dem Raumschiff Wostok 1 die Erde in einem Abstand von 230 km.

Noch im gleichen Jahr, am 6. August folgte der zweite bemannte Orbitalflug der Russen mit Wostok 2 und dem Piloten German Titow (1936-2000). Er weilte bereits 24 Stunden im All und war sogar erst 25 Jahre alt - bis heute hält er den Rekord als jüngster Raumfahrer.

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DDR-Briefmarkensatz von 1961 anläßlich des Besuches von German Titow

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In der westlichen Welt wird der Weltraumpilot Astronaut genannt, in Russland und den ehemaligen Ländern des Ostblocks Kosmonaut und in Japan nennt man ihn Teikonaut. Als Astronauten gelten diejenigen Piloten, die mindestens in einem Abstand von 160 km über der Erde fliegen. Der erste Weltraumflug der USA fand am  5. Mai 1961 mit dem Astronauten Alan Shepard (1923-1998) statt - 1971 betrat er außerdem als fünfter Mensch den Mond. Der erste Deutsche im All war 1978 der DDR-Fliegerkomandant Sigmund Jähn (*1937). Im Jahre 2000 gab es annähernd 1000 Astronauten weltweit.
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Die Astronauten lenken die Raketen ins Weltall, steuern die Raumfähren und Orbitalstationen in der unendlichen Weite. Allerdings ist der Astronaut nicht nur zuständig für die Steuerung von Flugkörpern, sondern eigentlich in noch größerem Umfang für die Erforschung unterschiedlichster wissenschaftlicher Fragen und Probleme. Darum müssen Astronauten nicht nur körperlich ausgesprochen fit und disponiert für einen Weltraumaufenthalt sein, sondern auch enorm klug und neugierig. Und auch handwerkliches Geschick ist unabdingbar ob der immer wieder anfallende Reparaturen in und am Raumschiff. Bei Außeneinsätzen ist der Astronaut mit einem selbständigen Antrieb ausgestattet. Schon irre, sich das nur vorzustellen ...

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